– Все равно не понимаю. У тебя же самого есть дочь, Арина. Ты бы пожелал ей такой же участи, как Еве? – задал вопрос Кирилл.

– Ей повезло родиться в правильной семье, – пожал плечами Валерий.

Кирилл устало махнул рукой:

– К черту! Тебе не докажешь. Но нахрена ты хотел убить Эдуарда Константиновича? На что рассчитывал?

– Подумай сам, – будто отдал приказ Валерий. – Я прогадал, когда вместо сети ресторанов решил открыть эти сраные клубы. В то время как у нас собираются сынки богатеньких папочек, сами миллионеры оставляют деньги в ресторанах Шумилина. Его сеть – это другой уровень. И изначально стала заявкой на успех.

– Но ведь клубы приносят нам доход, – возразил Кирилл.

– Если бы ты хоть раз поинтересовался настоящим положением вещей, то понял бы, что даже «Фаренгейт» работает в убыток, не то что остальные наши клубы. Было время, когда из-за этого мы чуть не обанкротились. И мне пришлось искать дополнительный, но быстрый способ дохода.

– И ты решил открыть казино? – догадался парень.

– Но не булочную же. Казино всегда пользовалось спросом. Тем более, обстановка клуба прекрасно для этого подходила, – поделился Валерий.

– А потом ты вошел в азарт и решил стать сутенером? – предположил Кирилл.

– Не только. Каждый по-разному расплачивался за долги: квартирами, машинами. Не всем же так сильно повезло с внешностью, как Еве, – пожал плечами мужчина.

– Откуда ты узнал о ее связи с Данилой? – вспомнил парень.

– Увидел на фотках с дня рождения Арины. Пазл сложился. Грех было этим не воспользоваться, – не скрывал Валерий.

– Но зачем тебе было убивать Эдуарда Константиновича? Он же твой лучший друг! – возмутился Кирилл.

– Да, друг. Но семья важнее друзей. Я хотел обеспечить вам с Ариной беззаботное будущее. И понимал, что не смогу всю жизнь заниматься «чернухой». Тем более, чуть позже передать ее тебе. А легальный бизнес не приносил дохода. Тогда решил устранить Эдуарда, чтобы впоследствии поглотить его сеть. Ресторанный бизнес ближе всего к клубному, поэтому имел понятие, как им управлять, – развел руками мужчина, будто говоря: «Видишь, как все просто»: – К тому же, Эдуард болеет. Я бы сделал услугу, избавив его от мучений. И, предвосхищая твой следующий вопрос, отвечаю: нет. Ждать его естественной смерти у меня не было времени. Это могло растянуться на годы. Я не мог загадывать так надолго вперед.

– В случае его смерти бизнес достался бы Даниле, – напомнил парень.

– На это и был расчет. Даня быстро начал бы его просирать, и тут в игру планировал вступить я. Как друг семьи, в память об Эдуарде благородно предложил бы свою помощь и выкупил сеть, – подняв вверх руку, щелкнул пальцами Валерий.

– Какой же ты… – Кирилл не находил слов.

– Это бизнес, сын. Ты еще смотришь на мир с высоты юношеского максимализма, поэтому вряд ли меня поймешь, – спокойно заметил мужчина.

– Сутки, – твердо произнес парень. – У тебя есть ровно сутки, чтобы что-то предпринять. Завтра Данила позвонит в полицию. У него достаточно улик, чтобы надолго тебя закрыть.

Мужчина понимающе кивнул и молча похлопал сына по плечу.

На послезавтра. Даня

Наконец позвонила мама. Операция отца прошла на ура – и он стремительно восстанавливался. Хоть одна хорошая новость за последнее время.

Кирилл второй день не выходил на связь, но, как мы и договаривались, вчера я заехал в полицейский участок и сдал Валерия Львовича, как говорится, с потрохами. В это время мужчина уже находился в аэропорту, однако не успел убежать – и сегодня по всем новостным каналам крутили видео с его задержанием. У мужчины было такое невозмутимое лицо, будто ничего особенного не произошло.

Я собирался в больницу к Еве. Не мог дождаться, когда девушка придет в себя. Бедная моя, сильная девочка… так настрадалась. Как только очнется, не позволю больше ни одной слезинке упасть с ее глаз.

Уже садился в машину, когда зазвонил телефон. Врач больницы, где находилась Ева.

– Даниил Эдуардович, здравствуйте. Вы просили держать Вас в курсе событий, – начал он. – Кажется, мы теряем Еву…

Кровь отлила от лица, я выронил телефон и со всей дури надавил на педаль газа.

Летел в больницу, как сумасшедший. Нет-нет-нет, я не мог потерять Еву. Только не сейчас, когда узнал всю правду. Получается, девушка стала жертвой обстоятельств, а потом чуть не поплатилась жизнью из-за любви ко мне. Да, мы были вместе, но даже не мог представить, насколько глубокие испытывает ко мне чувства. Если бы была возможность поменяться с ней местами, лучше бы сам умирал на больничной койке.

Вредина, постоянно пыталась от меня убежать… И сейчас хотела уйти. Но в этот раз от меня ничего не зависело. Не мог ее удержать. Был не в силах бороться с судьбой. В голову лезли грустные мысли, но упрямо заставлял себя верить в хорошее.

Плевать, что припарковался в неположенном месте. Со всех ног побежал в больницу. Меня тщетно пыталась остановить медсестра, а в дверях нужной палаты налетел на доктора. Боясь задать волнующий вопрос, пытался найти ответ на лице мужчины. Он воровато отвел взгляд. Это хреновый знак. Черт!

– Простите, Даниил Эдуардович, мы сделали все, что могли… – произнес врач, разводя руки в стороны и уступая проход.

Опасливо сделал шаг вперед и, кажется, от вида прямой полоски на мониторе холтера земля ушла из-под ног. Как? Я ведь не успел все ей сказать. Не успел подарить ту жизнь, которую она заслужила… За что это все моей девочке? С мольбой на лице обернулся на все это время стоящего за спиной доктора.

– Мы сделали все, – повторил мужчина. – Врачи не боги, поймите.

– Нет-нет-нет, так не пойдет, – пробормотал себе под нос. – Вы уверены, что больше ничего нельзя сделать? Я оплачу. Любые деньги! – не хотел мириться с суровой реальностью.

– Это конец, Даниил Эдуардович, – прозвучавшие, как приговор, слова доктора привели в чувства.

– Тогда уходите, – сказал с деланным спокойствием. – Оставьте меня с ней.

Мужчина не сдвинулся с места.

– Пожалуйста, – добавил, с трудом сдерживая слезы.

Плевать, как это выглядело со стороны.

На лицо врача словно опустилась тень. Он понимающе кивнул и захлопнул за собой дверь.

Я медленно подошел к Еве. Как же она была прекрасна. Девушка казалась спящей. Моя красавица.

Сжал ее ладонь. Еще теплая…

– Не оставляй меня, – сказал громко, будто хотел докричаться. – Ты мне нужна, моя девочка. Вернись ко мне. Дай еще один шанс сделать тебя счастливой. У нас все будет хорошо, обещаю.

Начал растирать ее руку, чтобы не позволить ей остыть. Попутно прокручивал в голове кино из воспоминаний о наших встречах. Как никогда остро захотел изобрести машину времени, чтобы отмотать жизнь на неделю назад и предотвратить катастрофу. Время – такая тонкая материя. Жизнь – такая хрупкая штука… Раз – и вместо человека восковая кукла с его лицом… Ева так близко, но уже далеко.